被稱重物或載重汽車置于承載器臺面上，在重力作用下，通過承載器將重力傳遞至稱重傳感器，使稱重傳感器彈性體產(chǎn)生變形，貼附于彈性體上的應變計橋路失去平衡，輸出與重量數(shù)值成正比例的電信號，經(jīng)線性放大器將信號放大。

    再經(jīng)A/D轉(zhuǎn)換為數(shù)字信號，由儀表的微處理機（CPU）對重量信號進行處理后直接顯示重量數(shù)據(jù)。
    配置打印機后，即可打印記錄稱重數(shù)據(jù)，如果配置計算機及稱重管理軟件可將計量數(shù)據(jù)通過稱重管理系統(tǒng)進行綜合管理。

    在二十世紀80年代之前常見的汽車衡一般是利用杠桿原理純機械構(gòu)造的機械式汽車衡，也稱作機械地磅。
    二十世紀80年代中期，隨著高精度稱重傳感器技術(shù)的日趨成熟，機械式地磅逐漸被精度高、穩(wěn)定性好、操作方便的電子汽車衡所取代。